指喻

方孝孺

浦阳郑君仲辨，其容阗然①，其色渥然②，其气充然，未尝有疾也。他日，左手之拇有疹焉，隆起如粟，君疑之，以示人，人大笑，以为不足患。既三日，聚而如钱，忧之滋甚，又以示人。笑者如初。又三日，拇之大盈握，近拇之指皆为之痛，若剟③刺状，肢体心膂④无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤生。然始发之时，终日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳。终日而愈艾可治也越旬而愈药可治也至于既成甚将延乎肝膈否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止；非有以治其外，疾未易为也。”君从其言，日服汤剂，而傅以善药，果至二月而后瘳，三月而神色始复。

余因是思之：天下之事，常发于至微，而终为大患；始以为不足治，而终至于不可为。当其易也，惜旦夕之功，忽之而不顾；及其既成也，积岁月，疲．思虑，而仅克之，如此指者多矣。盖众人之所可知者，众人之所能治也，其势虽危，而未足深畏。惟萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者，此则君子之所深畏也。

昔之天下，有如君之盛壮无疾者乎？爱天下者，有如君之爱身者乎？而可以为天下患者，岂特疮痏⑤之于指乎？君未尝敢忽之，特以不早谋于医，而几至于甚病。况乎视之以至疏之势，重之以疲敝之余，吏之戕摩⑥剥削以速其疾者亦甚矣；幸其未发，以为无虞而不知畏，此真可谓智也与哉？

余贱不敢谋国，而君虑周行果，非久于布衣者也。《传》不云乎：“三折肱而成良医。”君诚有位于时，则宜以拇病为戒。洪武辛酉九月二十六日述。