国际上形成了两大类城市化扩容模式。一类是以美国、加拿大、澳大利亚为代表的“外延式”,该模式建筑密度较低,主要在两维空间内扩大城市容量;另一类是以日本、新加坡和中国香港为代表的“内涵式”,该模式既保持城区较高的建筑密度,又充分开发利用地下空间。
2018年,国家批准了《呼包鄂榆城市群发展规划》,将其培育发展成为中西部地区具有重要影响力的城市群。该城市群地处我国半干旱半湿润地区,面积约17万平方千米,常住人口1100余万,城市化率约为70%,目前已经拥有呼和浩特、包头两座大城市,鄂尔多斯、榆林两座中等城市,有世界最大的稀土矿床以及丰富的煤炭、石油、天然气、石墨和铁矿等矿产资源。