宜居城市其特征是:环境优美,社会安全,文明进步,生活舒适,经济和谐,美誉度高。历史上北运河是一条通向北京的重要漕运河道,通州曾是盛极一时的水路都会、皇家码头,千年大运河的北起点。现今河运被陆路交通所取代,运河成为城市湿地的重要组成部分,北运河(通州段)综合治理2018年将开工建设。作为北京城市副中心的通州,也被赋予了新的时代使命,成为依托运河文化和现代文明的城市新星。2020年北京通州将建成国际一流和谐宜居示范区。