高海拔地区是气候变化的敏感区域。地处欧亚大陆内部的天山山地冰川广泛发育，上万条面积大小不一的冰川为周边地区的人类活动提供了水资源保障。下图为近50年来天山不同海拔高度及不同面积的冰川的变化统计。

   嘉黎县是青藏高原上的一处秘境，藏在藏北高原和藏东高山峡谷的交会之处。几乎所有“最西藏”的景观都在此悉数登场：极高山、雪峰、悬谷冰川、高山湖群、湿地、深切峡谷和花开各色的密林……有些山体一半冰雪，一半森林，之间再无过渡。下图为嘉黎的地理位置。麦地卡湿地位于嘉黎县北部，属于典型的高原湖泊沼泽草甸湿地，2018年，被国务院批准为国家级自然保护区。