鲁冰花,原产北美南部墨西哥高原,闽南语中称为“路边花”,每年一到春天,它或开遍田野路旁,或点缀于各种高山植物与岩石之间。其根部有根瘤菌,能将空气中的游离氮元素固定到土壤中。台湾山地的茶农在种植高山云雾茶时,常常在茶山周边、甚至是茶树附近种上鲁冰花。
哥伦比亚河口近海地区盛产鲑鱼。鲑鱼溯溪跳跃能力极强,每年9月溯流而上,跳跃层层障碍至河流上游水流湍急的砂砾底质的浅水区产卵,孵化于淡水中的幼鱼在次年春季游入海洋。
实验发现如果让鲑鱼在平稳的河流中游到产卵地,省掉了溯游和腾跃的过程,鲑鱼的产卵率却极低,为此,当地政府在哥伦比亚河上的水库附近的鱼道中修建了增加腾跃过程的鱼梯。
调查发现哥伦比亚河沿岸分布有大量的灰熊,有些灰熊的捕鱼能力极强,且灰熊喜欢脂肪丰富的鱼脑和鱼卵,经常将其余的部分丢弃在周边的地面上。研究者发现河两岸植物体内有高达80%的N元素与海洋中N元素相吻合。下图为哥伦比亚河位置图及鱼道、鱼梯示意图。
阿塔卡马沙漠位于南美洲西海岸,南北向狭长分布,宽度只有几十公里。被分为海岸山脉、中央山谷和安第斯山脉三大地形区,平均海拔2400米。阿塔卡马沙漠气候极端干早,多数地区年降水量不足1mm,被称为世界早极。沙漠中广泛分布着干盐湖和盐壳,而风成沙丘极少。阿塔卡马沙漠作为地球上与火星环境最相似的地区之一,对其自然地理环境的研究有助于为人类探测火星提供相关的参考资料。下图为阿塔卡马沙漠示意图及地形剖面图。