长江荆江段,河道曲折易变,天鹅洲故道群是长江裁弯取直后废弃的古河道。下图为“天鹅洲故道群示意图”。
通天河曲麻菜县至玉树市段,由于高山林立,河道弯曲,形成曲流与峡谷的组合体,这一立体的景观是一种特殊的蛇曲——嵌入式蛇曲。图甲为蛇曲示意图,图乙为通天河嵌入式蛇曲景观图。