三峡水利工程在防洪、发电、航运等方面取得了良好的综合效益，为国家经济的发展做出了重要贡献。研究发现，库区段泥沙淤积强度有明显的空间差异（图a），而库尾段则淤积最严重。库区的淤积沙源主要来自江津（海拔200m左右）以上的河段，同时消落带（图b）的土壤侵蚀也十分严重，正成为库区的重要沙源。日益严重的泥沙淤积威胁着重庆市航运业的发展，相关学者感到十分忧心。

   河床像蛇一样弯弯曲曲，是一种以河水作用为主造就的地貌景观，被称为曲流地貌或蛇曲地貌。自由蛇曲也被称作迂回蛇曲，主要形成于宽广、开阔的地区(如图所示)。