（中外历史人物评说）阅读材料，回答下列问题。
材料曾国藩，汉族，晚清重臣，湘军的创立者和统率者，清朝军事家、政治家，书法家、文学家，“湘乡派”创立人。他是被满清赋予大权的第一个汉人，以血腥的手腕破灭了汉族人民的大反抗，暂时拯救了满清统治者的大危机……曾国藩创办中国第一家近代兵工厂（如1961年，曾国藩在安庆创办安庆内军械所）派遣第一批出洋留学生、制造出第一条大轮船、设立江南制造局并翻译泰西科学书籍，因此有人誉之为中国现代化之父……在家庭教育思想上，他提出要孝顺长辈、虚心向学、严于律已、持之以恒等，以其开放性的品质给当代教育带来诸多启示……钱穆在论及曾国落这样评价“其论学尤以转移风俗，陶铸人才为主。以己之所向，转移习俗而陶铸一世之人才，此即其毕生学术所在，亦即毕生事业所在也”。
——《关于曾国藩评价的几个问题》《曾国藩家庭教育思想》
（1）根据材料，概括指出曾国藩的主要历史活动。
（2）根据材料并结合所学知识，简要对曾国藩这一历史人物进行评价。