中外交流是文明发展的重要方式。阅读下列材料，回答问题。
材料一 唐朝对外交往比较活跃，与亚洲以至非洲、欧洲的一些国家，都有往来。……唐朝在世界上享有很高的声望，各国称中国人为“唐人”。
（1）据材料一，请列举两个唐朝对外交往的具体事例。
材料二 在宋代，海外贸易集中在南部沿海和长江下游的几个大城市，……为了能征收关税，将垄断贸易限制在某些官方控制的大港口的制度开始于8世纪，在宋代这些关税成为政府收入的一个重要。……在宋代中国人逐渐开始成为海外贸易中的主角。

——费正清、赖肖尔《中国：传统与变革》

（2）材料二中“在宋代中国人逐渐成为海外贸易中的主角”，导致这种情况出现的最重要的技术条件是什么？宋朝管理海外贸易的机构是什么？
材料三 浩浩荡荡的船队，一路上留下明朝强大的影子，是世界航海史上的空前壮举。
（3）“世界航海史上的空前壮举”指的是什么？这次“壮举”最远到达了哪些地方？
材料四 清乾隆帝致英国国王乔治三世信函中的几句话：天朝物产丰盈，无所不有，远不藉（借助）外夷货物以通有无。
（4）据材料四，说明以乾隆帝为代表的清政府在对外交往上实行了什么政策？这一政策造成了怎样的严重后果？