《堂吉诃德》一书共两部，第一部出版于1605年，第二部出版于1615年。其中的许多情节反映世界近代史的很多重大历史现象：

唐吉可德是个没落的绅士，因看骑士小说入迷，自命为游侠骑士，要去当游侠，锄强扶弱，为人民打抱不平。他雇佣附近农民桑丘做侍从，并许诺将来征服的个把海岛就封他做总督。主仆二人在游历过程中，经常遇到夫妇或父女到美洲去赴任，多次听说国人在美洲发了财。第二次出游时桑丘赴任海岛总督，他断案如神、执法无私、改革弊政、废除酷刑，还制定了一系列法令，受到人们的颂扬。第三次出游时，被朋友化装的骑士所打败，临终时恍然大悟：痛斥骑士小说的毒害并告诫外甥女，遗产全部归外甥女，但如果嫁人时，那个人要读过骑士文学，就不要嫁给这样的人，否则遗产全部收回，拨给宗教充做宣传费用。

   材料 战国时期，群雄并起。各国纷纷励精图治、变法图强。齐威王即位时内政混乱，卿大夫弄虚作假。齐威王即位9年，重用即墨烹杀佞臣阿大夫。从此齐国震动，“人人不敢饰非，齐国大治”。后来，任用邹忌为相“谨修法律而督奸吏”，制定巩固封建秩序的法律，加强对官吏的监督，并注意招收流民垦荒。齐威王礼贤下士，在国都临淄修建稷下学宫，广招天下贤士议政讲学。到战国中期，齐国曾一度取代魏国成为东方诸侯霸主。

   材料 十月革命后，苏维埃政府主动要求与美国建交，但美国拒绝承认苏维埃政权。1921年后，美苏之间经贸往来连续不断，1931年苏联就购买了约50%的美国出口机器设备。20世纪30年代初，正当美国同严重的经济危机作斗争的同时，远东战争策源地的出现，入主白宫的罗斯福认为，但世界笼罩在战争迷雾的时候，不承认苏联是明智的，“那不符合美国的利益”。与此同时，800名美国大学教师联名致信罗斯福，呼吁立即承认苏联，美国报界1139家报纸中718家表示赞成承认苏联。1933年10月，罗斯福致信苏联，建议两国迅速举行建交谈判。同年11月16日，美苏两国达成协议正式建交。

   材料 曾纪泽（1839-1890），湖南湘乡人，中国近代历史上著名的外交思想家和外交活动家。1880年，曾纪泽被清廷兼任俄国外交大臣，与沙俄谈判修改崇厚于1879年擅订的丧权辱国的《里瓦几亚条约》，收回了被沙俄实际控制的伊犁。开始俄方以已经崇厚签订条约为借口，拒绝谈判，曾纪泽援引国际公法辩道：不同国家所签订的条约在没有得到本国政府批准之前是无效的。这样俄国不得不坐下来谈判。面对曾纪泽的强硬态度，俄国不得不勉强同意归还伊犁。曾纪泽早年把“以诚待人”“以德服人”作为处理外交关系的准则。在同俄国谈判过程中主张采用中国提出，请西方一个小国出面评定是非的办法，这样既可以达到公平的目的，又可以达到遏制沙俄觊觎之心的目的，还可以避免两国关系的恶化。1881年2月，中俄签订《中俄伊犁条约》，中国收回了伊犁和特克斯河流域的主权，但多付出了400万卢布的代价。