在外旅游常饮用泉水和河水来解渴，河水中常含有大量的泥沙、悬浮物和细菌等物质，下列是某游人在饮用水之前对河水的处理步骤：河水→静置→纱布→水。
（1）纱布的作用是_________________。
（2）泉水中因为含有较多的金属钙、镁离子，所以一般是硬水，图甲是镁元素在元素周期表中展示的信息；图乙是该元素的粒子结构示意图。请回答以下问题：
①图乙所表示的微粒符号为__________。

②在下列A、B、C、D、E中与镁元素的化学性质相似的有__________。

③在上述A、B、C、D、E中能与图乙所示的微粒构成化合物的化学式为__________。
（3）若要检验获得的水是硬水还是软水，可以向其中加入__________，搅拌观察现象。
（4）有下列操作，能降低水的硬度的是__________（填序号）
①静置 ②过滤 ③煮沸 ④蒸馏