张释之字季，南阳堵阳人也。文帝拜释之为廷尉。顷之，上行出中渭桥，有农人从桥下走，乘舆马惊。于是使骑捕之，属廷尉。释之治问。农人曰：“县人来，闻跸^①，匿桥下。久，以为行过，即出，见车骑，即走耳。”释之奏当：“此人犯跸，当罚金。”上怒曰：“此人亲惊吾马，马赖柔和，令他马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金！”释之曰：“法者，天子所与天下公共也。今法如是，更重之，是法不信于民也。且方其时，上使使诛之则已。今已下廷尉，廷尉，天下之平也，若倾，天下用法皆为之轻重，民安所厝其手足？唯陛下察之。”上良久曰：“廷尉当是也。”

（节选自《汉书》，略有删改）