商君者，名鞅，其祖本姓姬。鞅少好刑名之学，事魏相公叔座，为中庶子。公叔座知其贤，未及进。会座病，魏惠王亲往问病。曰：“公叔病有如不可讳，将奈社稷何？”公叔曰：“座之中庶子公孙鞅，年虽少，有奇才，愿王举国而听之。”王嘿然。王且去，座屏人言曰：“王即不听用鞅，必杀之，无令出境。”王许诺而去。公叔座召鞅谢曰：“今者王问可以为相者，我言若，王色不许我。我方先君后臣，因谓王即弗用鞅，当杀之。王许我。汝可疾去矣，且见禽。”鞅曰：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？”卒不去。惠王既去，而谓左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以国听公孙鞅也，岂不悖哉？”

公叔既死，公孙鞅闻秦孝公下令国中求贤者，因孝公宠臣景监以求见孝公。秦孝公既见商鞅，语事良久，孝公时时睡，弗听。后五日，鞅复见孝公，益愈，然而未中旨。后鞅复见孝公，孝公善之而未用也。罢而去。后卫鞅复见孝公。公与语，不知膝之前于席也。语数日不厌。