太宗讳世民，高祖第二子也，及高祖之守太原，太宗年十八。时隋祚已终，太宗潜图义举。每折节^①下士，推财养客，群盗大侠，莫不愿效死力。及义兵起，乃率兵略徇西河，克之。大军西上贾胡堡，隋将宋老生率精兵二万屯^②霍邑，以拒义师。会久雨粮尽，高祖与裴寂议且还太原，以图后举。太宗曰：“本兴大义，以救苍生，当须先入咸阳，号令天下，遇小敌即班师，将恐从义之徒一朝解休。还守太原，一城之地，此为贼耳，何以自全？”高祖不纳，促令引发。太宗遂号泣于外，声闻帐中。高祖召问其故，对曰：“今兵以义动，进战则必克，退还则必散。众散于前，敌乘于后，死亡须臾而至，是以悲耳。“高祖乃悟而止。八月已卯，雨霁，高祖引师趣霍邑。太宗自南原率二骑驰下峻坂，冲断其军，引兵奋击贼众大败各舍仗而走。悬门发，老生引绳欲上，遂斩之，平霍邑。

（选自《旧唐书·太宗本纪》，有删改。）