李愬谋袭蔡州。李佑言于李愬曰:"蔡之精兵皆在洄及四境距守，守州城者皆羸老之卒，可以乘虚直抵其城。" 愬然之。复夜引兵出门，诸将请所之，愬曰:"入蔡州取吴元济。"诸将皆失色。

时大风雪，旌旗裂，天阴黑，自张柴村以东道路皆官军所未尝行，人人自以为必死，然畏愬，莫敢违。夜半雪愈甚，行七十里，至州城。近城有鹅鸭池，愬令击之以混军声。四鼓，愬至城下，无一人知者。李佑、李忠义镢其城为坎以先登，壮士从之。守城卒方熟寐尽杀之而留击柝者使击析如故。遂开门纳众。及里城，亦然，城中皆不之觉。鸡鸣雪止，愬入居元济外宅。或告元济曰:"官军至矣!"元济尚寝，笑曰:"俘囚为盗耳!晓当尽戮之。"又有告者曰:"城陷矣!"元济曰:"此必洄曲子弟就吾求寒衣也。"起，听于廷，闻愬军号令，应者近万人，始惧，帅左右登牙城拒战。愬遣李进诚攻牙城，毁其外门，得甲库，取器械。烧其南门，民争负薪刍助之，城上矢如猬毛。晡时，门坏，元济于城上请罪，进诚梯而下之，愬以槛车送元济诣京师。