包拯字希仁，庐州合肥人也。知天长县，有盗割人牛舌者，主来诉。拯曰：“第^①归，杀而鬻^②之。”寻复有来告私杀牛者，拯曰：“何为割牛舌而又告之？”盗惊服。徒知端州，迁殿中丞。端土产砚，前守缘贡，率取数十倍以遗权贵。拯命制者才足贡数，岁满不持一砚归。拯立朝刚毅贵戚宦官为之敛手闻者皆惮之人以包拯笑比黄河清。童稚妇女，亦知其名，呼曰“包待制”。京师为之语曰：“关节不到，有阎罗包老。”旧制，凡诉讼不得径造庭下。拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。

（节选自《宋史·包拯传》）