2015年6月,澳大利亚政府公布了“北部大开发”计划,拟在未来20年内将北部地区打造成推动澳大利亚经济增长的重要区域。澳大利亚北部地区包括北领地、昆士兰州和西澳大利亚州北部地区,该地区地广人稀、基础设施落后,经济结构单一,对矿业依赖性过强。澳大利亚政府曾数次尝试进行开发,但进展并不理想。下图示意澳大利亚行政区、矿产资源、山脉、河流及主要城市分布。