老挝,境内80%为山地和高原,且多被森林覆盖,有“印度支那屋脊”之称。老挝河流众多,河网密集,水电资源非常丰富,技术可开发容量为23000MW,集中分布在湄公河干流及其主要支流上。近年来,老挝为了摆脱国家落后的经济状况,将筑坝开发水能确立为发展国民经济的重点之一,开发其丰富的水电资源,通过向周边国家(包括泰国、越南等)输送(出售)以增加收入。下图示意老挝国家地理位置。