藏雪莲生长在海拔4 800～5 800 m的高山流石滩上(高山雪线以下、高山草甸以上的过渡地带)，这里空气稀薄，经常出现霜冻、雪雹和强风。雪莲种子在0 ℃发芽，3～5 ℃生长，幼苗能经受零下21 ℃的严寒。藏雪莲生长速度缓慢，从种子发芽到开花结籽，需要3至5年时间，但实际生长天数只有8个月。雪莲花不易采摘，数量有限。藏雪莲药用价值大，被人们奉为“百草之王”“药中极品”，青海某药企采用优质藏雪莲，经过传统工艺和先进的现代化工业制药技术制药，产品畅销国内外。据生态学者调查，近些年来野生藏雪莲数量锐减，有灭绝的危险。