“小桥、流水、人家”——苏州古城以水为特色，保持着“水陆并行，河街相邻”的格局。苏州段的大运河，从郊外流入苏州城区后形成了完整、网状的水系网络，至明末其水系达到鼎盛时期，清代以来人口汇集，古城河道减少，其水系进入衰落阶段。下图为苏州古城水巷景观图。
