位于坦桑尼亚的纳特龙湖,湖床浅缓,靠近世界上唯一一座喷发碳酸盐物质(主要为NaHCO3)的火山。由于湖水呈强碱性,湖面会溢出有毒气体,绝大多数动物无法在此生存,但适宜螺旋藻类生长。世界绝大多数的小火烈鸟适应了这里的环境,它们以藻类为食,并且在湖中露出水面的盐滩上筑巢繁殖。2018年的厄尔尼诺现象和强台风,造成纳特龙湖水位上涨,对小火烈鸟繁殖造成重大影响。虽数量众多,小火烈鸟仍被世界自然保护联盟列为“受威胁的物种”。