贞观三年，太宗谓侍臣曰： “君臣本同治乱，共安危，若主纳忠谏，臣进直言，斯故君臣合契^①，古来所重。若君自贤，臣不匡正，欲不危亡，不可得也。君失其国，臣亦不能独全其家。至如隋炀帝暴虐，臣下钳口^②，卒令不闻其过，遂至灭亡，虞世基等，寻亦诛死。前事不远，朕与卿等可^③得不慎，无为后所嗤！”

贞观六年，太宗谓侍臣曰：“朕闻周、秦初得天下，其事不异。然周则惟善是务，积功累德，所以能保八百之基。秦乃恣其奢淫，好行刑罚，不过二世而灭。岂非为善者福祚^④延长，为恶者降年^⑤不永？朕又闻桀、纣帝王也，以匹夫比之，则以为辱；颜，闵^⑥匹夫也，以帝王比之，则以为荣。此亦帝王深耻也。朕每将此事以为鉴戒，常恐不逮，为人所笑。”

（注释） ①合契：对合符契，这里引申为符合，投合。②钳口：闭口不言。③可：岂，哪。④福祚(zuó)：福禄，福分。⑤降年：天赐予的年龄，寿命。⑥颜、闵：指孔子的两个学生颜回和闵损，他们以德行修养著称。