指喻

(明)方孝儒

浦阳郑君仲辨，左手之拇指有疹焉，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以为不足患。既三日，聚而如钱。忧之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇指大盈握^①，近拇之指皆为之痛，肢体心膂^②无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤身。然始发之时，终日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳^③。终日而愈，艾可治也；越旬而愈，药可治也；至于既成，甚将延乎肝膈^④，否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止；非有以治其外，疾未易为之。”君从其言，日服汤剂，而傅^⑤以善药，果至二月而后瘳，三月而神色始复。

余因是思之：天下之事，常发于至微，而终为大患；始以为不足治，而终至于不可为。当其易也，惜旦夕之力，忽之而不顾；及其既成也，积岁月，疲思虑，而仅克之，如此指者多矣。