赵高欲专秦权，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世^①曰：“马。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马？”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿者。高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高，莫敢言其过。高前数言“关东盗无能为也”，及项羽虏王离等，而章邯等军数败^②，上书请益助。自函谷关以东，大抵尽畔^③秦吏，应诸侯；诸侯咸率其众西乡^④。高恐二世怒，诛及其身，乃谢病，不朝见。

（节选自《资治通鉴》）

（注）①二世：秦二世胡亥。②项羽、王离、章邯，人名。③畔：同“叛”，背叛。④乡：同“向”，先前。