水是生命之源、生态之基。过去，人们无节制的水资源使用和不计后果的水体污染，加上不少地方存在有法不依、执法不严的现象，非法排污没有得到有效控制，导致我国水资源问题丛生，河湖消失、水生物减少、废污水排进河海……严重破坏了我国生态环境。

近年来，谈到水臭了、河黑了，人们的眼睛多看向环保和水利等部门，对自身的追问却很少。2016年我国全面推行“河长制”，旨在严格责任考核追究、健全配套管理制度、力求用“河长制”保障“河长治”。全国各地在沿河村庄河道显著位置设立河长公示牌，标明河长职责、河湖概况、管扩目标、监督电话等内容。许多河长也纷纷开通微信群、QQ群，主动接受社会监督。