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指天椒辣味十足，被誉为“天下第一椒”，它是一年生草本植物，喜水又怕渍，春种秋收，往往采取“高垄低畦”的种植方式（图5）。位于广西西部的天等县是广西唯一指定的指天椒产品出口基地，年出口500吨左右，产品远销东南亚、欧洲、非洲等国家和地区。
2010年西南地区遭遇了百年一遇的特大旱灾，广西14个地级市中有13个出现旱情，其中桂西北达到特大干旱等级，干旱造成天等县指天椒减产3-4成。近几年3、4月份频发的干旱已经成为影响天等县指天椒产量的重要因素之一。为降低干旱造成的损失，政府部门积极采取措施，帮助农民抗旱。
