2008年诺贝尔化学奖授予了“发现和发展了水母绿色荧光蛋白“的三位科学家。将绿色荧光蛋白基因的片段与目的基因连接起来组成一个融合基因，再将该融合基因转入真核生物细胞内，表达出的蛋白质就会带有绿色荧光。绿色荧光蛋白在该研究中的主要作用是（   ）

A：追踪目的基因在细胞内的复制过程

B：追踪目的基因插入到染色体上的位置

C：追踪目的基因编码的蛋白质在细胞内的分布

D：追踪目的基因编码的蛋白质的空间结构