2004年诺贝尔生理学或医学奖，授予美国科学家理查德•阿克塞尔和琳达•巴克，以表彰两人在气味受体和嗅觉系统组织方式研究中作出的贡献．他们的研究使我们知道了“闻香识女人”的奥秘．当气味分子流动到我们的鼻端黏膜处的嗅觉受体细胞处时，气味分子可以粘附于细胞膜上特殊的气味受体上，图示为嗅觉受体细胞膜的模式图．