一物体在几个力的作用下处于平衡状态，若其中一个向东的力逐渐减小，直至为零，则在此过程中物体的合力                                         

A：方向一定向东，且逐渐增大

B：方向一定向西，且逐渐增大

C：方向一定向西，且逐渐增小

D：方向一定向东，且逐渐增小