白鳍豚，在长江里大约生活了2500万年的白鳍豚，是中新世及上新世延存至今的古老孑遗生物。白鳍豚是鲸类家族中小个体成员，是世界上现有5种淡水豚（拉河豚、亚河豚、恒河豚、印河豚、白鳍豚）中存活头数最少的一种。由于人类活动增加或活动不当，使白鳍豚意外死亡事故增多。据统计，1973～1985年间，共意外死亡59头，其中被鱼用滚钩或其他渔具致死29头，占48.8%；被江中爆破作业致死11头，占18.6%；被轮船螺旋桨击毙12头，占20%；搁浅死亡6头，占10%；误进水闸1头，占1.6%。另据统计，长江下游水域中意外死亡的白鳍豚，有三分之一是 被轮船螺旋桨击毙的。