北周武帝时期制定的《大律》“凡二十五篇”，制罪“二十五等”，定罪1537条，“条流苛密，比于齐（北齐）法，烦而不要”、宣帝“更峻其法”，导致“上下愁怨”、“内外离心”。隋文帝取代北用建立隋朝，开皇初年两次“更定新律”，史谓《开皇律》。

隋朝统治者鉴于《北齐律》“法令明审，科条简要”，将其作为制定《开皇律》的主要参考，并“采魏、晋刑典，下至齐、粱，沿革轻重，取其折衷”，成文“十二卷”。新律制罪二十等，度除“前代鞭刑及枭首”等“苛惨之法”，“以轻代重，化死为生”；定罪500条，删繁就简，比旧律减少死刑81条、流放刑154条、劳役刑等一千佘条。唐朝官修支书评价《开皇律》“刑网简要，疏而不失”。

——据《隋书》