1866年，清政府最早派赴欧洲考察的官员斌椿，途径英国城市曼彻斯特，印象深刻。他在《乘槎笔记》中写道：“此地人民五十万。街市繁盛，为英国第二埠头。中华及印度、美国棉花皆集于此。所织之布，发于各路售卖……往织布大行（指工厂）遍览。楼五重，上下数百间。工匠计三千人，女多于男。棉花包至此开始，由弹而纺，而织，而染，皆用火轮法。”此时的曼彻斯特（ ）
