冯唐者，其大父赵人。父徙代。汉兴，徙安陵。唐以孝著，为中郎署长，事文帝。文帝辇过，问唐曰：“父老何自为郎？家安在？”唐具以实对。文帝曰：“吾居代时，吾尚食监高祛数为我言赵将李齐之贤，战于巨鹿下。今吾每饭，意未尝不在巨鹿也。父知之乎？”唐对曰：“尚不如廉颇、李牧之为将也。”上曰：“何以？”唐曰：“臣大父在赵时，为官率将，善李牧；臣父故为代相，善赵将李齐；知其为人也。”上既闻廉颇、李牧为人，良说，而搏髀曰：“嗟乎!吾独不得廉颇、李牧而为吾将，吾岂忧匈奴哉!”唐曰：“陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。”上怒，起入禁中。良久，召唐让曰：“公奈何众辱我，独无间处乎？”唐谢曰：“鄙人不知忌讳。”

    当是之时，匈奴新大入朝那，杀北地都尉卯。上以胡寇为意。乃卒复问唐曰：“公何以知吾不能用廉颇、李牧也？”唐对曰：“臣闻上古王者之遣将也，跪而推毂^①，曰：‘阃^②以内者，寡人制之；阃以外者，将军制之。’军功爵赏，皆决于外，归而奏之。此非虚言也。臣大父言：李牧为赵将，居边，军市之租皆自用飨士。赏赐决于外，不从中扰也。委任而责成功。故李牧乃得尽其智能，遣选车千三百乘，彀骑^③万三千，百金之士十万：是以北逐单于，破东胡，灭澹林；西抑强秦，南支韩、魏。当是之时，赵几霸。其后，会赵王迁立。其母娼也。王迁立，乃用郭开谗，卒诛李牧，令颜聚代之。是以兵破士北，为秦所禽灭。今臣窃闻：魏尚为云中守，其军市租，尽以飨士卒；出私养钱，五日一椎牛，飨宾客、军吏、舍人。是以匈奴远避，不近云中之塞。虏曾一入，尚率车骑击之，所杀甚众。夫士卒尽家人子，起田中从军，安知尺籍伍符^④。终日力战，斩首捕虏，上功莫府，一言不相应，文吏以法绳之，其赏不行，而吏奉法必用。臣愚，以为陛下法太明，赏太轻，罚太重。且云中守魏尚，坐上功首虏差六级，陛下下之吏，削其爵，罚作之。由此言之，陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。臣诚愚，触忌讳，死罪、死罪!”文帝说。是日，令冯唐持节赦魏尚，复以为云中守；而拜唐为车骑都尉，主中尉及郡国车士。

    七年，景帝立，以唐为楚相，免。武帝立，求贤良，举冯唐。唐时年九十馀，不能复为官，乃以唐子冯遂为郎。《史记·张释之冯唐列传》）

【注】①毂（gǔ）：车。②阃（kǔn）：国门。③彀（gòu）骑：善射的骑兵。④尺籍五符：指军法条令。