对那些“年纪轻轻”但在精神上已衰老的人，作者愤怒地斥之为“老腐败、老顽固”，把他们比作“活的木乃伊”，其慷慨之情溢于言表，这是充满贬斥色彩的理性的语言。在从反面痛斥那些“老腐败、老顽固”后，作者又从正面热烈赞扬“年纪老”但“精神并不老”的人，从而顺理成章地提出了主题。这一主题饱含深邃的人生哲理，说出了生命的真谛：人，由少到老，由生到死，这是谁也无法抗拒的自然规律，然而 “年轻精神”可以使人超过短暂的生理年龄走向精神生命的永恒。