阅读材料，完成下列要求。
材料一 隋统一全国后，在南北之间建设一条运输通道成为迫切任务。隋炀帝征调300万民工，用6年的时间凿通了2500公里的大运河，沟通了五大水系。运河沿岸经济繁荣，扬州、淮安成为大都市。唐代大运河连通了海上丝绸之路，不断接纳着日本、波斯、天竺等国的商船。19世纪中期大运河开始衰落，尤其是19世纪90年代，西方列强掀起掠夺中国铁路修筑权的高潮，随着铁路的兴起和区域交通结构的改变，原有的货物流向和流量发生改变，使大运河沿岸的扬州、淮阴、嘉定等逐渐衰落。
——据陈国庆主编《中国近代社会转型研究》等
材料二 19世纪中期，法国加紧在埃及扩张势力，与埃及签订条约，开凿苏伊士运河。条约规定埃及无偿提供劳动力，运河通航后出租99年，每年可收取运河收益的15%。1869年苏伊士运河通航后，英国等西方国家迫不及待地要把它置于自己的直接控制之下。它把红海和地中海、印度洋和大西洋联结起来，大大缩短了从印度洋、太平洋西岸到西欧、北关的距离，是世界上最繁忙的运河之一。
——摘编自赵军秀《评英法改造苏伊士运河的矛盾》等
