康熙帝曾评价自己的一生是“鞠躬尽瘁，死而后已”，他对历史发展作出的最突出贡献是(　　)。

A：通过抗击外来侵略维护了国家的主权

B：将清政府的统治扩展到全国

C：缔造和巩固了空前统一的多民族国家

D：尊重和弘扬各民族传统文化