材料一  扬州“当南北大冲，百货所集”。唐代盐铁转运使在扬州，尽斡（掌管）利权，判官多至数十人，商贾如织，故谚称“扬一益二”，谓天下之盛，扬为一而蜀次之也。……张？诗云；“十里长街市并连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”

材料二  明清以来的扬州作为两淮盐集散中心，是一个充满活力的开放性城市。徽商、晋商云集世居，垄断盐业暴利，在扬州过着闲适、奢侈的生活，时人对他们的奢侈消费方式有相当多的描述：“扬州盐务，竞相奢丽以婚嫁丧葬，堂室饮食舆马，动辄费数十万。”这种奢侈畸形的消费恰恰决定了扬州消费型商业城市的性质，为了满足盐商物质的和精神的各种需要，扬州城市规模、人口、商业、文化、服务行业都得到充分的发展……

材料三  19世纪中期，扬州开始快速衰落。政府对盐法的改革取消了自明代以来一自延续下来的盐商垄断特权，使清初显赫一时的盐商奢侈性消费集团完全解体，城市商业机能丧失，服务性行业萎缩，人口外流，城市社会生活失去活力……到了20世纪初，扬州虽然有了近代警察制度、银行、商会、医院、报业、一自来水公司、电灯公司、邮电等，但墟市由传统型向近代型转变缓慢，远落后于同受战争破坏的无锡、常州等苏南城市。当时扬州近代工业只有二家织布厂，二家蛋晶加工厂，一家制粉厂，资金少，规模小，根本不能形成地方工业的特色，而无锡、常州由于有较发达的近代工业支持，城市发展程度远胜扬州。                                                             

                                                   ——《近代城市变迁》

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