泰安市某中学初三二班同学以“忆辉煌、析沉沦、探复兴”为主题对中心五千年的发展之路进行了回顾式的探究学习。请你参与进来,结合所学知识,完成下列探究活动。
步骤一:忆辉煌——回顾中国古代取得的辉煌成就
步骤二:析沉沦——回顾近代中国遭受的屈辱
材料一:
步骤三:探复兴——回顾中国人为走向复兴进行的探索
材料二:一个世纪以来,中国人民在前进道路上经历了三次历史性的巨大变化,产生了三位站在时代前列的伟大人物:孙中山、***、邓小平。
——江泽民
1951年它以和平的方式获得了解放,祖国大陆获得了统一,各民族人民实现了大团结。60年代它经过民主改革走上了社会主义发展的道路。这里的“它”是指( )