斯密第一个根据生产资料的占有状况和取得收入的形式将资本主义社会成员划分为地主阶级、工人阶级和资产阶级三大阶级。这一划分大致符合当时资本主义社会的现实，与以往的划分比起来，是一个巨大的进步。