阅读下列材料，感受外国人笔下的中国历史，结合所学知识回答问题。
材料一：“在唐朝统治的万花筒般的三个世纪中，几乎亚洲的每一个国家都有人曾经进入过唐朝这片神奇的土地……在长安城的外来居民的数量相当大，有许多大食人、波斯人、天竺人。”──美国学者谢弗《唐代的外来文明》
材料二：宋朝时期值得注意的是，发生了一场名副其实的商业革命，对整个欧亚大陆有重大的意义。……宋朝时期的中国正朝着成为一个海上强国的方向发展。──（美）斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料三：600多年前，明朝皇帝派出一支大型商船队，探索与世界其他地方的贸易。这些远征……更重要的是，它们给到访过的那些国家留下了持久的影响。──（新加坡）李光耀
材料四：（清朝时期）外国商人入境中国受到严格限制。与中国的通商是季节性的，仅限于广州一处口岸，且管制甚严。他们不得进入中国内地，种种规章制度专为限制他们的活动范围而定。──摘自（美）基辛格《论中国》
请回答：
