2016年是中国明代戏剧家汤显祖和英国戏剧家莎士比亚逝世400周年，中英两国联合开展了一系列纪念活动。
莎士比亚和汤显祖，是同时期的戏剧家，他们虽然有着不同的文化背景和人生境遇，但都创造出了脍炙人口、超越时空的剧作：他们的戏剧虽然有着不同的创作结构和形式，各自带有自己的民族印记，但都能够冲破教条，讴歌人性，展现了极高的人文主义情怀和时代精神，而这在当时历史条件下，都是难能可贵的。
莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》《仲夏夜之梦》《哈姆雷特》等剧作为中国人所喜爱；汤显祖的“临川四梦”（《牡丹亭》《南柯记》《邯郸记》《紫钗记》）400年来盛演不衰，成为中国戏曲史上一道“最亮丽的风景”。作为东西方最具代表性和影响力的戏剧家，汤显祖和莎士比亚堪称世界戏剧史上的“双子星”。
