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材料：二战之后不久，以美国为首的西方阵营和以苏联为首的东部阵营旋即进入冷战。作为迎合冷战思维的产物，美国以麦卡锡为代表的保守政治力量在国内刮起一股政治“红色台风”，在美国掀起了麦卡锡主义，以驱除共产党分子和共产主义思想为名，向美国任何进步组织、进步力量和进步分子高举镇压大旗，以种种莫须有的罪名诋毁自由派人士的声誉，打击进步力量和组织。一时间，风声四起，乌云密布，大有一种“黑云压城城欲摧”的架势。面对这股铺天盖地的“红色台风”，众多美国的自由派和社会进步人士心神不宁，唯恐“共产党帽子”一不小心扣到自己头上，由此累及自己的名声和生涯，甚至连累家人、朋友，把他们列入麦卡锡“追踪红色分子”运动的“黑名单”之中。即使是普通百姓，此时的日子也不安宁好过。为了躲避任何可能发生的“人灾之祸”，以言论自由信条为圭臬的美国人，乖乖的做人，唯恐一不小心失言失行，授人把柄，最终落得个“红色分子”的罪名……这个以冷战思维为主旋律、以麦卡锡主义为代表的保守主义思想年代，被美国历史学家称作“共识年代”，我们称这个时代为“冷战文化时代”。
——《美国文化史纲》
