历史学家认为：“公元1500年前后是人类历史的一个重要分水岭……它扩展了人类活动的范围，海洋在人类文明中的地位迅速上升，世界的人种地理分布、宗教与文化格局开始发生重大变化”。“它”指的历史事件是：

A：丝绸之路开通

B：郑和下西洋

C：新航路的开辟

D：经济全球化趋势