森林提供了对人和动物的生命来说至关重要的氧气；可以吸收工业生产过程中排放的大量二氧化碳，有利于减低温室效应；还能够吸收空气中的灰尘、细菌以及一些有害气体、净化空气；森林的根把雨水送到地下，使之变为地下水，增加地球上的淡水资源；森林植物的叶面在光合作用的过程中，蒸发出自身的水分。水蒸气进入大气后，使空气湿润，有利于降雨和调节气候；森林是地球上生物繁衍最为活跃的区域，尤其是热带林，它养育着500多万不同种类的动植物；林使地球免遭风暴和沙漠化。