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指南针、印刷术、火药武器三项重大发明创造是宋代科技最突出的成果。指南针的改进给航海业带来划时代影响，宋代中国商船在波斯湾一带都极为活跃。阿拉伯人不久就从中国人这里学会使用指南针指导航向，并将这一技术传到欧洲。在唐代雕版印刷术的基础上，北宋平民毕昇发明了活字印刷术，这一发明大大节省了人力，缩短了出书周期，这是印刷史上又一次重要的技术革命。活字印刷术大约14世纪传到朝鲜和日本，15世 纪传到欧洲。印刷术在欧洲的出现从根本上改变了欧洲的社会文化环境，对当时欧洲资产阶级的兴起和思想文化的传播，起到了巨大的推动作用。
——摘自张岱年《中国文化概论》
