为寻找清洁能源用激光创造微型太阳

    ①科学家计划用世界最强大的激光系统在试验中复制太阳炽热的核心，这可能最终为人类提供一种清洁能源。

    ②经过50多年的试验，物理学家希望研制出第一种产生的能量多于消耗能量的核聚变技术。

    ③在今后两星期内，总部设在加利福尼亚州的国家点火装置项目（NIF）的研究人员将发射192条单独的激光束。这些激光束能够在不到1秒钟内产生500万亿瓦特的能量，是美国国家电网量的1000倍。这一能量脉冲将集中于一个微小的氢球，尝试模仿太阳内部发生的反应。

    ④科学家希望在明年完善这一过程，直至他们能引发一种能量产生大量的核反应。

    ⑤“我们希望这些燃烧试验将显示，我们制造的能量能超过投入的能量，核聚变能成为一种无碳能源的。”NIF负责人埃德·摩西说：“如果我们成功了，那么公众对核聚变的看法就会改变，因为它将是最终的能源——无碳、无限、安全可靠。”

    ⑥最初建立NIF的目的是检测热核武器的设计。不过，其研究结果也将显示，如何有可能将核聚变用作一种和平能源。它是致力于核聚变的少数几个国际项目之一。

    ⑦法国已开始建立造价80亿英镑的国际热核聚变实验堆（Iter）项目。该项目利用磁场而非激光创造核聚变条件。不过，Iter的首次“燃烧”或核反应预计要等到2022年。

    ⑧英国领导的一个项目——高能激光项目（HiPER）计划于2020年在位于牛津郡的拉瑟福德·阿普尔顿实验室建造一个核反应堆。

    ⑨NIF的核聚变过程模仿太阳内部发生的反应。与原子分裂开来的和聚变反应不同，核聚变过程通过巨大的压力和温度把原子挤压在一起，直至原子发生聚合，并释放发出巨大的能量。