宋以前，孟子的地位一直隐而不显，其地位甚至不及颜回。宋代，一场声势浩大的孟子升格运动展开。朱熹把《孟子》与《论语》并列，《孟子》跻身于“四书”，成为了士人必读的官方教科书。宋代孟子地位提高的根本原因是（     ）

A：孟子在儒学的发展进程中发挥了至关重要的历史作用

B：孟子的思想与宋儒的政治和理论诉求有诸多契合之处

C：孟子和宋儒都面临来自道家、佛教等各家的严峻挑战

D：朱熹欲借孟子思想完善自己的学说体系提高学术修养