初，霍氏奢侈，茂陵徐生曰：霍氏必亡。夫奢则不逊，不逊必侮上。侮上者，逆道也。在人之右，众必害^①之。霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！乃上疏言：霍氏泰盛，陛下即爱厚之，宜以时抑制，无使至亡。书三上，辄报闻^②。

    其后霍氏诛灭，而告霍氏者皆封，人为徐生上书曰：臣闻客有过主人者，见其灶直突^③，傍有积薪。客谓主人：“更为曲突，远徙其薪；不者，且有火患。”主人默然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行^④，馀各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：“乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？”主人乃寤而请之。

（《汉书·霍光传》）

【注】①害：妒忌，怨恨。②报闻：汉代制度，上书言事，皇帝不采用的，就来个报闻，意思是知道了，表示作罢。③突：烟囱。④上行（háng）：上位。