长江从青海玉树到四川宜宾之间被称作金沙江。金沙江景观壮丽多彩,每年都会引来大量游客。游客在金沙江干流南部河谷拍下图中的照片,河谷两岸植被较为稀疏,多枯黄色,这样的河谷在地理学中称为“干热河谷”。
在一定高度的山体,会由下而上出现随等高线延伸的不同带状自然地理环境,称为垂直自然带,从谷底到山顶常见为乔木一灌木一草甸。研究发现横断山区金沙江河谷(28°15'N)出现植被逆向分布状况。
珠穆朗玛峰北侧绒布河谷几乎昼夜盛行下山风,这种因冰川分布形成的下山风又称为冰川风。下图为绒布河谷海拔较低区域冰碛土柱景观图和冰川风示意图。