陈平，阳武户牖乡人也。少时家贫，好读书，治黄帝老子之术。及平长，可取妇，富人莫与者，贫者平亦愧之。户牖富人张负有女孙，五嫁夫辄死，人莫敢取，平欲得之。张负独视伟平，以女孙予陈平。平既取张氏女，资用益饶，游道日广。项羽略地至河上平往归之从入破秦项王使项悍拜平为都尉赐金二十溢居无何汉攻下殷项王怒将诛定殷者平惧诛，乃封其金与印，使使归项王，而平身间行杖剑亡。度河，船人见其美丈夫，独行，要下当有宝器金玉，目之，欲杀平。平心恐，乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有，乃止。平遂至修武降汉，汉王召入。与语而说之，是日拜平为都尉。其后，汉王谓平曰：“天下纷纷，何时定乎?”平曰：“项王为人，恭敬爱人，士之廉节好礼者多归之。至于行功赏爵邑，重之，士亦以此不附。今大王嫚而少礼，士之廉节者不来。然大王能饶人以爵邑，士之顽顿耆利无耻者亦多归汉。诚各去两短，集两长，天下指麾即定矣。顾楚有可乱者，彼项王骨鲠之臣亚父、钟离昧、周殷之属，不过数人耳。大王能出捐数万斤金，行反间，间其君臣，必内相诛。汉囚举兵而攻之，破楚必矣。”汉王以为然，恣所为，不问出入。平既多以金纵反间于楚军，项王果疑之，亚父怒曰：“愿乞骸骨归。”归未至彭城，疽发背而死。明年，淮阴侯信破齐，自立为假齐王，使使言之汉王。汉王怒而骂，平蹑汉王。汉王寤，乃厚遇齐使，使张良往立信为齐王。于是封平以户牖乡。用其计策，卒灭楚。汉七年，平从击韩王信于代。至平城，为匈奴围，七日不得食。高帝用平奇计，使单于阏氏解，围以得开。高帝既出，其计秘，世莫得闻。更封平为曲逆侯。孝文二年，平薨，谥曰献侯。

（节选自《汉书·陈平列传》）

佚之狐，郑人，佚之俅之子也。狐少善思辩，多才识。为幕僚，常得郑君宠之。

晋侯、秦伯围郑，郑危在旦夕。狐求见郑伯，曰：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。

武使秦，秦晋师还，郑遂安。郑伯欲厚赏武。狐闻之，言于郑伯曰：“武，舌辩之士，以口舌退师，功高莫大，厚赏，理也；然，武终为隐者之徒，非臣举之，终老亦未见其名，何功之有？窃以为当赏者，臣也。”郑伯愕然，赏之。

异日，村夫有拜于郑廷者，郑伯迎之。问之，乃烛之武之兄文也。文曰：“君恩四海，天下惠之，万民之幸也。武以口舌还军秦晋，三军不能敌，厚赏以利郑也。然，家有老母，八旬又三，日必侍之。武往说师，老母系之，臣昼夜侍母，目不交睫，亦宜赏之。况武本不欲说秦，臣数劝方为之也！”郑伯赏之。

未几，宫廷左右及三军将士上书求赏者络绎不绝，郑哗然。晋闻之，复攻之，郑危矣。

史臣曰：“郑危而遂安者，君明而士贤也；郑安而复危者，赏功之过欤，抑邀功妒贤欤？”

虞谦，字伯益，金坛人。洪武中，由国子生擢刑部郎中，出知杭州府。建文中请限僧道田，人无过十亩，馀以均给贫民。从之。永乐初召为大理寺少卿。时有诏，建文中上言改旧制者悉面陈。谦乃言前事请罪。帝见谦怖，笑曰：“此秀才辟老、佛耳。”释弗问。而僧道限田制竟罢。都察院论诓骗罪准洪武榜例枭首以徇谦奏比奉诏准律断罪诓骗当杖流枭首非诏书意帝从之天津卫仓灾，焚粮数十万石。御史言主者盗用多，纵火自盖。逮几八百人，应死者百。谦白其滥，得论减。

八年，偕给事中杜钦巡视淮、凤，抵陈州灾伤，免田租，赎民所鬻子女。明年，谦请振，太子谕之曰：“军民困极，而卿等从容请启，彼汲黯何如人也。”寻命督两浙、苏、松诸府粮，输南、北京及徐州、淮安。富民赂有司，率得近地，而贫民多远运。谦建议分四等：丁多粮最少者运北京，次少者运徐州，丁粮等者运南京、淮安，丁少粮多者存留本土。民利赖之。

仁宗即位，召还，改大理寺卿。帝方矜慎刑狱，谦等亦悉心奏当。凡法司及四方所上狱，谦等再四参复，必求其平。尝语人曰：“彼无憾，斯我无憾矣。”尝应诏上言七事，皆切中时务。有言其奏事不密，市恩于外者。帝怒，降少卿。一日，杨士奇奏事毕，不退。帝问：“欲何言，得非为虞谦乎？”士奇因具白其诬，且言谦历事三朝，得大臣体。帝曰：“吾亦悔之。”遂命复职。

宣宗立，谦言：“旧制，犯死罪者，罚役终身。今所犯不等，宜依轻重分年限。”报可。宣德二年三月卒于官。

（选自《明史·列传第三十八》，有删改）

王勃的故事

九月九日都督大宴滕王阁，宿①命其婿作序以夸客②，因出纸笔遍请客，莫敢当，至勃③，汎然④不辞。都督怒，起更衣，遣吏伺其文辄报。一再报，语益奇⑤，乃矍⑥然曰：“天才也!”请遂成文，极欢罢。

勃属文⑦，初不精思，先磨墨数升，则酣饮，引被覆面卧，及寤⑧，援笔成篇，不易一字，时人谓勃为腹稿。